“近年来全国各地都在建剧院，但随之而来面临的是运营、管理挑战。以2013年为例，除北京、上海、广州等一线城市，其他地区专业剧场的利用率普遍偏低，年均演出场次只有58场，全年演出超过50场的，只占剧场总数的35%。”在日前举行的首届中国剧院管理论坛上，指挥家陈佐湟用一组数据，给当下“剧院建设热”泼了一盆冷水。
在这场云集国内顶尖艺术机构高层管理者、高校学者、艺术家等的专业论坛上，近百位与会者围绕剧院运营与艺术发展的关系、管理人才的培养、剧院经营模式的建设等议题，展开了一场长达4小时的头脑风暴。
据统计，自1998年至今，我国新建和改建的剧场达260余个，目前国内剧院总数已超过2000余家。然而，剧院管理的“软科学”却跟不上剧院建设的速度，成为当下我国剧院建设发展的一大痛点。清华大学建筑学院副教授卢向东一针见血地指出：“‘建、管、用’的相互脱节，是国内剧院所面临的最大困境。‘建’只用三至五年，而‘管’和‘用’则是剧场的一辈子。目前在剧院产业中屡屡出现‘重建设、轻管理’和‘建得起，养不起’等现象。”《人民日报》高级记者陈原也说：“国内剧院有90%左右都在以租场的方式生存，经营业态普遍不理想。”
“中国剧院人不仅要着眼当下，更要放眼未来，积极推进相关学科的建设，为剧院行业培养千千万万的后备军，中国剧院的发展才能拥有更广阔的前景。”北京大学歌剧研究会会长金曼一席话，引起了不少与会专家关于剧院管理人才培养的讨论。天津音乐学院艺术管理系主任张蓓荔表示：“艺术机构与艺术高校的携手合作是一种很可贵的尝试，只有让艺术管理这一学科走出校园的象牙塔，才能真正与实践对接、与行业对接。”
中国对外文化集团公司董事长张宇，则明确抓住了剧院人才培养的肯綮：“当前中国剧院管理最大的短板，说到底就是院长这个职位。剧院管理的水平是由院长的能力与水平决定的。”陈佐湟也表示：“任何一个剧院，都需要一位出色的掌舵人。中国剧院的运营发展，要从培养院长这个源头抓起。”
怎样才是一种科学的剧院运营模式?在座的各位专家举出了不少例子。上海大剧院艺术中心总裁、上海大剧院院长张哲介绍，上海大剧院、上海音乐厅、上海文化广场剧院这三家艺术机构根据自身特点，确立了不尽相同的运营模式，差异化经营，各自都得到了长足发展，同时还实现了优势互补、形成合力，有力推动了上海演艺市场的繁荣。
 论坛上，被更多专家点赞的例子，则是运营8年的国家大剧院。8年来，国家大剧院形成了独有的“NCPA模式”——以节目演出、剧目制作、艺术普及为核心业务，以传播交流、市场营销、品牌塑造为重要手段，以专业化经营、精细化管理和高技术保障为强力支撑。上海国际艺术节艺术总监刘文国表示，大剧院模式带给行业的两点启发特别宝贵：一是既坚守了艺术水准的高门槛，又兼顾了公益惠民的低门槛;二是既凸显出引进世界一流节目的“码头”作用，又发挥了推广展示民族经典文化的“源头”作用。